LA CANDELARIA DE ATALBEITAR

El fin de semana pasado se celebró la Fiesta de la Candelaria en la localidad de Atalbeítar. Este pequeño núcleo de población, normalmente con muy pocos vecinos, ve multiplicado este fin de semana sus habitantes para rendir culto a su patrona. También de los pueblos cercanos (Pórtugos, Ferreirola, y también Pitres) baja mucha gente para celebrar esta tradición. El pueblo pasa de estar casi deshabitado a tener un bullicio inusual, pero muy familiar.

La tradición popular quiere que durante la procesión (especialmente a la salida de la Iglesia y luego en la plaza del pueblo) se enciendan "candelas" para honrar a esta virgen. En muchos pueblos las candelas, consisten en hogueras, al igual que ocurre por San Antón, festividad muy cercana en el tiempo; pero en Atalbeítar estas candelas apelan más al sentido tradicional de la palabra. En este caso se trata de velas que se bendecían y distribuían entre los fieles para partar los males. De hecho estas velas recuerdan a las palabras bíblicas de Simeón a José y María en el evangelio de Lucas, cunado dice que Jesús será "la luz para revelación a los gentiles y gloria del pueblo de Isarael". En definitiva la luz sobre las tinieblas, el bien sobre el mal.

No obstante la Candelaria tiene un significado variable segun la región y la zona en la que se esté de España o de Iberoamérica, donde también es muy festejada. En un principio en este día se honraba la purificación de María después del nacimiento de Jesús, aunque muchas observaciones modernas han movido su énfasis hacia Jesús. De hecho en la actualidad la Iglesia Católica festeja en esta tradición el hecho de que la Virgen llevase al niño Jesús al Templo, momento en que se le viste.

Este es un ritual que hoy continúan haciendo las mujeres de Atalbeítar, aunque deformada por el paso del tiempo. Como ya se ha dicho la imagen de la Virgen Candelaria es procesionada por las calles del pueblo, donde se encienden candelas a su paso, para luego ingresar en la Iglesia, donde el niño es despojado de sus vestiduras al haber sido ya presentado en el templo.









Las hogueras y chiscos que se encienden durante la festividad de la Candelaria son las que sirven para cocinar: a mediodía un buen arroz que degustan entre todos los vecinos, como en una gran familia; y durante todo el día, para el caldo que se tomará para combatir el frío de la noche.

Por la noche y tras la procesión, se sirven alrededor del fuego, y en la plaza del pueblo, platos de comida que normalmente están relacionados con la matanza. El pueblo se convierte en una pequeña fiesta familiar, donde todos festejan con alegría a su patrona.

Ah, y de una fiesta a otra fiesta. Hay que prepararse pronto para el CARNAVAL. Ya sabeis que se está haciendo un taller de máscaras y pelucas de carnaval. Aquí teneis el cartel definitivo con la hora y fecha de la celebración de DON CARNAL.